Američki borac Aljamain Sterling (31, 20-3) postao je prvak UFC-ove bantam kategorije početkom ožujka. Pojas je tad ispustio Rus Petr Yan (28, 15-2). Dominirao je borbom, a onda je diskvalificiran zbog ilegalnog udarca.
Odmah se počelo pričati o revanšu. I Sterling je bio svjestan da je Rus bio bolji, ali izgubio je zbog gluposti. Čini se kako je iste namjere imao i UFC pa je revanš ponuđen nedugo nakon što je prva borba završila. To je potvrdio i Sterling u razgovoru za Middle Easy, otkrivši kako je borbu na UFC 262 priredbi odbio.
– Tražili su da se borim 15. svibnja i to su mi ponudili otprilike tjedan dana nakon prošle borbu koju sam odradio. Glava mi još nije bila u ovom sadašnjem svemiru, ali da, morao sam to odbiti – potvrdio je Sterling pa dodao:
– Malo sam polomljen, zapravo je riječ o problemima koji su tu već deset godina. Oni se progresivno pogoršavaju svakim novim trening-kampom. Trenutačno sam u poziciji gdje mi je operacija dobra opcija jer prolazim kroz gubitak mišićne snage u ruci. Ako mi se ne dogodi neka čudesna promjena, gdje ću odjednom moći početi raditi sklekove i zgibove, ne vidim što mi drugo preostaje osim operacije – loše su vijesti.
Prvak je odabrao pozabaviti se svojim ozljedama vrata i ruke te će uzeti koliko god vremena je potrebno.
– Dvije su opcije, jedna je fuzija i ta bi me opcija mogla devet mjeseci ostaviti van treninga, toliko je vremena potrebno da bih mogao ponovno doći na potreban nivo. Druga opcija je promjena diska, što su neki momci koje znam već prošli kroz to – najavio je prvak, dodavši kakva bi bila situacija u slučaju spomenutog zahvata:
– Ta opcija značila bi oko tri mjeseca izvan svega. No, prije nego mogu dogovoriti borbu, moraju me pregledati. Liječnik mi je savjetovao da bi najbolje bilo pričekati barem četiri i pol mjeseca da bih krenuo s hardcore treningom. Dakle, između četiri i pol te šest mjeseci ću u tom slučaju biti izvan stroja, sve ovisi o tome kako će se moje tijelo bude oporavljati.
