Justin Gaethje (32, 23-3) posljednji je put izgubio u borbi za titulu lake kategorije protiv tadašnjeg prvaka Khabiba Nurmagomedova (33, 29-0) u listopadu 2020. godine. Nakon toga je nedavno slavio protiv Michaela Chandlera (35, 22-7) i istaknuo kako je spreman za novi napad na pojas.
No, nije sve tako jednostavno. Drugi je Dagestanac stigao na scenu nakon Khabiba, a ‘dagestanski orao’ je sad u njegovom kutu. Riječ je o Islamu Makhachevu (30, 21-1) koji je u UFC-u od 2015. godine, a od tada ima deset pobjeda i poraz, od toga devet pobjeda u nizu. Neke nisu protiv renomiranih protivnika, ali to je čudesni niz.
Još nije poznato tko će u napad na titulu, a Nurmagomedov je na društvenim mrežama preuzeo stvar u svoje ruke i iznio mišljenje.
– U posljednjih osam borbi završen si tri puta. Imao si priliku postati prvak, ali si zaspao. Islam je u nizu od devet pobjeda. Ima tri borbe u 2021. godini i sve ih je završio prekidom. Jednostavno zašuti i priznaj si da Islam zaslužuje boriti se za titulu, a ne ti – poručio je Khabib Gaethjeu.
Dagestanac je ove godine pobijedio dva rangirana protivnika – Dana Hookera (31, 21-11) koji je u tom trenutku bio šesti izazivač i Thiaga Moisesa (26, 15-5) koji je bio 15. izazivač na ljestvici. Sam Islam je sad četvrti izazivač lake kategorije i mnogi su se bunili protiv tog rapidnog skoka. Tek se krenuo probijati kad je Khabib otišao u mirovinu i u potpunosti se posvetio njegovoj karijeri.
S druge strane, Gaethje je odmah iza prvaka na ljestvici, a od Makhacheva ga dijeli Beneil Dariush (32, 21-4) koji je trećerangirani izazivač i fanovi smatraju kako bi upravo borba između Dariusha i Dagestanca bila odlična za obojicu, dok bi Gaethje trebao napasti titulu Charlesa Oliveire (32, 31-8-1). No, čut ćemo što na sve ima reći čelni čovjek organizacije Dana White.
