Michael Chandler (34, 21-5) debitirat će u UFC-u protiv Dana Hookera (30, 20-9) 23. siječnja, ali kako prenosi MMA Fighting, Hooker nije bio prva opcija za Chandlerov debi. Trebao je to biti Tony ‘El Cucuy’ Ferguson (36, 25-5), ali stvari su se izjalovile.
“Iz nekog razloga on se nije htio boriti na ovoj priredbi 23. siječnja. Nije zapravo odbio borbu, jednostavno nije odgovorio. Onda je, dok sam bio kod kuće i nisam trenirao, tražio borbu protiv mene u prosincu. Na kraju se borio protiv Charlesa Oliveire (31, 30-8-1) i izgubio, a Oliveira je sada treći na ljestvici”, ispričao im je bivši Bellatorov prvak.
Nakon toga nije dugo razmišljao, želio se boriti, a Hooker je bio idealna prilika.
“Nakon toga smo promijenili smjer. Hooker je stalno bio jedan od onih prema kojima smo gledali i drago mi je da je borba sad napokon ugovorena. On je šesti na ljestvici i jako dobra borba za mene, da pokažem fanovima tko sam. Pobjeda na najvećoj priredbi 2021. godine to svakako donosi”, jasno je poručio Chandler.
Također, vjeruje kako upravo on može natjerati Khabiba Nurmagomedova (32, 29-0) na povratak u oktogon.
“Želim ostaviti poruku načinom na koji ću dominantno savladati Hookera ili ga završiti. To bi me stavilo u poziciju za idućeg protivnika pobjedniku borbu Conora i Poiriera ili čak za idućeg Khabibovog izazivača. Nema nikakve sumnje da želim nokautirati Hookera, no ima nešto u tome da pokažem svoje hrvačko umijeće. Želim to pokazati svijetu, želim da fanovi vide kako izgleda pravo staro američko hrvanje. Time vjerujem da mogu natjerati Khabiba na povratak, borba američkog hrvanja protiv ruskog samba bi to mogla napraviti. Neka dođe do 30-0 omjera pobjedom protiv mene – ako može.”, samouvjereno je završio Chandler.
